當?shù)貢r間5月30日，美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)的載人飛船成功搭載火箭升入太空，被業(yè)界認為有望成為發(fā)展太空經(jīng)濟的又一里程碑。
此次名為“龍”的載人版飛船搭乘“獵鷹9”號火箭從美國佛羅里達州肯尼迪航天中心39A發(fā)射臺升空，是自2011年以來美國首次使用國產(chǎn)火箭從本土將宇航員送往國際空間站，也是人類歷史上首次使用私人商業(yè)公司研發(fā)的載人飛船進入國際空間站，更被看作是開啟了商業(yè)太空經(jīng)濟的新時代。
此次發(fā)射成功的商業(yè)價值早已顯現(xiàn)。據(jù)悉，SpaceX公司此次為美國國家航空航天局(NASA)承擔宇航員往返國際空間站的發(fā)射和返回任務，合同價值16億美元。未來，NASA還將面向商業(yè)機構(gòu)招標月球軌道站運送貨物和補給品服務，合同總價值將高達70億美元。
SpaceX公司運營核心理念之一是將火箭回收再利用，早先曾遭遇多次實驗失敗，直到獵鷹號的實驗成功才確定私營企業(yè)有能力把物品運往太空站。自2012年以來，SpaceX“獵鷹9”號火箭已將“龍”飛船送往國際空間站20次，超過50個SpaceX助推器已返回地球。
根據(jù)統(tǒng)計數(shù)據(jù)，在商業(yè)公司送NASA宇航員進入太空的費用上，SpaceX讓NASA支付的費用為每位宇航員5500萬美元，而波音公司的CST-100宇宙飛船的票價則比SpaceX高了60%，為每人9000萬美元。
如今的SpaceX擁有7000名員工。公司創(chuàng)始人馬斯克今年1月曾表示，SpaceX有能力在2050年之前將100萬人送上火星。他提出了每年建造100艘星際飛船的目標，每當?shù)厍蚝突鹦擒壍劳綍r，就把大約10萬人從地球送到火星。
根據(jù)SpaceX公布的三個規(guī)劃項目，除了載人“龍”飛船，還有“星鏈”和“星艦”。
其中“星鏈”項目將是“巨無霸”級別項目，將打造一個由大約1.2萬顆小型衛(wèi)星組成的全球網(wǎng)絡，向全球提供高速互聯(lián)網(wǎng)服務，目前已經(jīng)累計發(fā)射302顆衛(wèi)星。馬斯克曾說，“星鏈”耗資巨大，是他“平生所做最難的工程項目之一”，他今年的目標是與首批“星鏈”客戶簽約。SpaceX副總裁喬納森·赫費勒說，公司預計建成“星鏈”網(wǎng)絡將花費至少100億美元。
按照馬斯克的愿景，發(fā)射商用互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星將成為SpaceX今后一段時間最掙錢的業(yè)務，為他開發(fā)商業(yè)太空旅行所需的航天器研制工程提供主要資金來源。(記者 閆磊)
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