據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)近日?qǐng)?bào)道，美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)近日表示，已選擇由太空探索技術(shù)公司(SpaceX)發(fā)射準(zhǔn)備探測(cè)木星冰凍衛(wèi)星木衛(wèi)二(歐羅巴)的飛行器“歐羅巴快帆”(Europa Clipper)，對(duì)將目光投向太陽(yáng)系更深處的埃隆·馬斯克來(lái)說(shuō)，這不啻為一場(chǎng)勝利。
“歐羅巴快帆”探測(cè)器將于2024年10月搭乘SpaceX公司的“獵鷹”重型運(yùn)載火箭從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心發(fā)射升空，合同總價(jià)值為1.78億美元。
這項(xiàng)任務(wù)原定由NASA自己的太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS)火箭來(lái)完成，但因工期延誤和成本超支，SLS一直而未能如期建造完成。此外，NASA計(jì)劃將最先研制出的SLS用于其“阿爾忒彌斯”月球探測(cè)計(jì)劃。因此，NASA監(jiān)察長(zhǎng)辦公室(OIG)曾表示，供“歐羅巴快帆”使用的SLS火箭至少要等到2025年才能準(zhǔn)備就緒。OIG建議，國(guó)會(huì)應(yīng)該允許NASA使用商業(yè)公司研制的火箭來(lái)完成發(fā)射任務(wù)。
由于SLS尚未投入使用，自2018年首飛以來(lái)，“獵鷹”重型火箭一直“身兼”商業(yè)和政府發(fā)射任務(wù)。“獵鷹”重型火箭在升空時(shí)會(huì)產(chǎn)生2200萬(wàn)牛頓的推力，而且，該火箭在首飛中把馬斯克自己的特斯拉跑車(chē)送入了太空。
“歐羅巴快帆”任務(wù)的軌道器將近距離掠過(guò)木衛(wèi)二40次到50次，旨在探究木這顆冰凍衛(wèi)星的地下海洋以及生命在此繁衍生息的潛力。據(jù)悉，“歐羅巴快帆”由太陽(yáng)能供電，總成本約40億美元，將圍繞木衛(wèi)二運(yùn)行至少3.5年。飛船搭載9款儀器，將對(duì)木衛(wèi)二表面和地表以下可能存在的海洋進(jìn)行探測(cè)，以了解其深度和成分。這些有效載荷包括攝像機(jī)、光譜儀和雷達(dá)。攝像機(jī)和光譜儀用于生成木衛(wèi)二表面和大氣的高分辨率圖像和成分圖;雷達(dá)則用于透過(guò)冰層搜尋下方液態(tài)水存在的“蛛絲馬跡”。(記者 劉霞)
關(guān)鍵詞： NASA SpaceX 木衛(wèi)二探測(cè)器 冰凍衛(wèi)星地下海洋
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