科技日報記者 劉霞
據(jù)美國趣味科學(xué)網(wǎng)站10日報道，中美科學(xué)家攜手建立的新模型顯示，在新冠疫情肆虐期間，超過28000噸與疫情有關(guān)的塑料廢物，如口罩和手套，最終流入海洋。
圖片來源：視覺中國
英國《衛(wèi)報》報道稱，這些新冠垃圾需要2000多輛雙層巴士才能裝下。在未來幾年內(nèi)，因為新冠疫情而扔掉的塑料手套和部分包裝材料很可能會出現(xiàn)在北極。
報道還指出，從新冠疫情到2021年8月中旬，193個國家生產(chǎn)了大約920萬噸與新冠疫情相關(guān)的塑料廢物。
來自中國南京大學(xué)和美國加州大學(xué)圣地亞哥分校的研究人員在11月8日在線發(fā)表的美國《國家科學(xué)院院刊》上發(fā)表論文稱，他們開發(fā)了一個新模型，用來預(yù)測這些塑料廢物被丟棄后有多少會進(jìn)入海洋。結(jié)果顯示，截至8月23日，大約28550噸新冠塑料碎片已被369條主要河流運到了海洋中。其中大部分塑料（約87.4%）用于醫(yī)院，7.6%用于個人，包裝和檢測工具分別占廢物總量的4.7%和0.3%。三年后，大部分塑料碎片將從海洋表面轉(zhuǎn)移到海灘和海底，其中70%以上的碎片將被沖到海灘上。
該模型還預(yù)測，短期內(nèi)，這些新冠垃圾將主要影響其原始來源附近的沿海環(huán)境，而從長期來看，有可能在公海，比如東北太平洋和東南印度洋形成垃圾塊。而且，被吹向北極圈的塑料將無處可去，其中大部分會迅速沉入海底。到2025年，將形成所謂的極地塑料堆積帶。
研究人員在論文中指出，“我們的模型表明，到本世紀(jì)末，幾乎所有與新冠疫情相關(guān)的塑料最終都會沉入海底（28.8%）或被卷到海灘上（70.5%），這可能損害海洋生態(tài)系統(tǒng)”。
他們特別強(qiáng)調(diào)稱需要更好的醫(yī)療塑料廢物收集、處理和處置系統(tǒng)，使醫(yī)療廢物遠(yuǎn)離河流，此外還需要限制一次性塑料的使用，并盡可能增加可持續(xù)替代品的使用。
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