12月11日，韋伯太空望遠(yuǎn)鏡被安放在阿麗亞娜5號(hào)火箭的頂部。圖片來(lái)源：物理學(xué)家組織網(wǎng)
科技日?qǐng)?bào)記者 劉霞
據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)近日?qǐng)?bào)道，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）局長(zhǎng)比爾·納爾遜近日證實(shí)，詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡（以下簡(jiǎn)稱韋伯太空望遠(yuǎn)鏡）將于12月24日在法屬圭亞那的歐洲太空港由阿麗亞娜5號(hào)火箭發(fā)射升空。該望遠(yuǎn)鏡由NASA、歐洲航天局和加拿大航天局共同研發(fā)，被稱為這個(gè)十年中人類觀察宇宙的理想平臺(tái)。
耗資100億美元的韋伯太空望遠(yuǎn)鏡被認(rèn)為是哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的繼任者，其升空之旅已經(jīng)被推遲了好幾年，甚至被戲稱為“鴿王”。近日，在最后一輪測(cè)試結(jié)束之后，美國(guó)和歐洲航天官員簽署了發(fā)射日期。
外媒報(bào)道稱，研究人員希望利用這一有史以來(lái)體積最大、功能最強(qiáng)的太空望遠(yuǎn)鏡來(lái)回溯135億年前的情形，觀測(cè)大爆炸數(shù)億年后形成的首批恒星和星系。此外，它還將觀測(cè)星系隨時(shí)間如何生長(zhǎng)、恒星和行星系統(tǒng)在氣體塵埃云內(nèi)部如何形成，以及其他恒星周圍的行星和我們身處的太陽(yáng)系本身，了解這些天體系統(tǒng)的成長(zhǎng)和演化歷程，并幫助了解地球如何具備能提供生命繁衍生息的條件。
納爾遜說(shuō)：“韋伯太空望遠(yuǎn)鏡將讓我們從新的角度觀測(cè)宇宙，了解宇宙的演化歷程并揭示一些與宇宙有關(guān)的秘密。”
韋伯望遠(yuǎn)鏡的一個(gè)關(guān)鍵特征在于它探測(cè)紅外線的能力。由于宇宙膨脹，第一批天體的光線抵達(dá)望遠(yuǎn)鏡時(shí)，已經(jīng)偏向電磁光譜的紅色一端。
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