環(huán)境控制與生命保障(簡稱“環(huán)控生?!保┦侨魏屋d人航天器必備的系統(tǒng),是實現(xiàn)載人航天必須突破的關鍵技術(shù)。從神舟飛船出征太空到中國空間站筑夢寰宇,環(huán)控生保系統(tǒng)直接保障著航天員在軌生命安全,更實現(xiàn)了由“補給式”向“再生式”的重大跨越。這個“以人為本”的系統(tǒng),在空間站運行中發(fā)揮了怎樣的作用?
【資料圖】
資源再生,生生不息
為了讓航天員在空間站擁有“感覺良好”的體驗,空間站的環(huán)控生保系統(tǒng)首先得具備載人不可或缺的保障條件,那就是從神舟飛船任務開始便立下汗馬功勞的環(huán)控基礎功能,主要包括航天員活動區(qū)的環(huán)境控制,如艙內(nèi)的供氣調(diào)壓(大氣總壓、氧含量)、通風凈化(風速流場、二氧化碳及各種微量有害氣體濃度、大氣潔凈度)以及溫濕度控制等,還包括生活起居必備的臥室、衛(wèi)生間、生活用水及排泄廢棄物的收集管理等生命保障功能。同時,艙內(nèi)還進行了大量降噪優(yōu)化工作,通過加吸音罩、隔聲板、隔振器、減震墊等措施,給航天員營造了安靜舒適的良好環(huán)境。
航天員佩戴降噪無線耳機開展工作。
不僅如此,從載人航天器的發(fā)展過程來看,建造空間站,使航天員在空間站密封艙內(nèi)長期駐留,進行各種空間科學實(試)驗活動是國際載人航天發(fā)展的共識,要達成這一目標,最關鍵核心的技術(shù)就是物理化學再生式環(huán)控生保(簡稱“再生生?!保┘夹g(shù)。神舟飛船和空間實驗室采用的是非再生生保技術(shù),而為了實現(xiàn)我國空間站長期經(jīng)濟運行和航天員長期駐留的目標,讓水和氧氣等資源可以循環(huán)利用,工程開展了再生生保技術(shù)這項關鍵技術(shù)驗證,并成功投入使用。
我國空間站的再生式環(huán)控生保系統(tǒng)是在密封艙內(nèi)建立一個類似地球環(huán)境的可循環(huán)系統(tǒng),通過冷凝干燥組件收集航天員的汗液和呼出的水汽,凈化為可供飲用的再生水,尿液也能收集處理為可飲用的純凈水;通過電解制氧系統(tǒng)利用循環(huán)水電解制氧;將艙內(nèi)收集起來的二氧化碳和電解水產(chǎn)生的氫氣反應,再次獲得水。當前,該系統(tǒng)包括6個再生子系統(tǒng),即電解制氧子系統(tǒng)、二氧化碳去除子系統(tǒng)、微量有害氣體去除子系統(tǒng)、尿處理子系統(tǒng)、水處理子系統(tǒng)和二氧化碳還原子系統(tǒng)。
空間站再生生保系統(tǒng)構(gòu)成。
在空間站關鍵技術(shù)驗證階段歷次載人飛行任務中,再生生保系統(tǒng)通過前5個子系統(tǒng)的運行,實現(xiàn)了空間站氧氣、水等資源的再生利用,使水資源的物質(zhì)閉合度超過了80%。神舟十四號航天員乘組進駐空間站后,三名航天員在地面人員的配合下,完成了天舟四號上行攜帶的二氧化碳還原子系統(tǒng)的組裝和測試工作。
航天員檢查二氧化碳還原子系統(tǒng)中水箱的轉(zhuǎn)化狀態(tài),并將水箱接到處理系統(tǒng)進行凈化,最終生成純凈的再生水。
二氧化碳還原子系統(tǒng)能將航天員呼吸產(chǎn)生的二氧化碳進一步重新利用,并作用于空間站。通過該系統(tǒng)的穩(wěn)定運行,空間站內(nèi)每天可多回收一公斤左右的水,使水資源的物質(zhì)閉合度提高到90%以上。也就是說,在軌航天員的飲用水已有90%以上都通過再生水產(chǎn)生,僅有不到10%由地面通過貨運飛船上行補給。
環(huán)控生保系統(tǒng)的技術(shù)發(fā)展始終瞄準物質(zhì)閉合度的進一步提升,科研人員正在進行新一代物化再生技術(shù)的研究,例如從尿處理系統(tǒng)產(chǎn)生的尿殘液當中來進一步提取水,將水分進一步回收,提高水資源的物質(zhì)閉合度;未來還會利用新的技術(shù),如生物再生式技術(shù),實現(xiàn)食物再生,達到更高的環(huán)控生保技術(shù)水平,從而最大限度地實現(xiàn)空間站物資的循環(huán)使用。
航天員操作尿液處理子系統(tǒng)所需的鈣去除組件。
珠聯(lián)璧合,高效融合
再生生保系統(tǒng)保障航天員在太空健康飲水。
神舟十四號航天員乘組近期完成了問天實驗艙內(nèi)環(huán)控生保系統(tǒng)在軌組裝設備的安裝和測試工作。問天實驗艙作為天和核心艙的備份,在空間站日常運行中配合核心艙統(tǒng)一管理與控制整個空間站的載人環(huán)境,其中就包括了再生生保功能。核心艙與問天艙兩艙對接形成組合體,達到了珠聯(lián)璧合、高效融合的效果,既能發(fā)揮“定海神針”般的雙保險作用,也為空間站未來可靠運行打下堅實的基礎。
此外,問天實驗艙作為空間站的第一個實驗艙,將開展大量科學實驗,環(huán)控生保系統(tǒng)將為這些實驗添磚加瓦,提供實驗所需的真空資源保障、廢氣排放等。
問天實驗艙氣閘艙內(nèi)部。
有了環(huán)控生保系統(tǒng)這層生命“守護傘”,航天員才能在空間站開展物資搬運、生活環(huán)境布置、空間科學實驗等一系列工作,從而打造更加合理、寬敞且舒適的“太空家園”,以適應未來更加長期的載人空間飛行任務需要。
(來源:中國航天員科研訓練中心)
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