2021年8月10日晚,小米發(fā)布了其旗下首款四足機(jī)器人產(chǎn)品“鐵蛋”,引起了廣大網(wǎng)友的熱烈討論?;叵肫鹕洗喂妼?duì)于四足機(jī)器人的關(guān)注,還是源于在不久前的2021年牛年春晚節(jié)目《牛起來》中大量四足機(jī)器人伴舞,其小巧靈活的形象讓廣大觀眾第一次接觸到了四足機(jī)器人這一新興產(chǎn)業(yè)。實(shí)際上,四足機(jī)器人在進(jìn)入公眾視野前,已有多年的發(fā)展經(jīng)歷了。
提到四足機(jī)器人,一定繞不過波士頓動(dòng)力這家公司,該公司于2005年發(fā)布的產(chǎn)品“Big Dog”是四足機(jī)器人行業(yè)的第一代成型產(chǎn)品。摒棄掉傳統(tǒng)的輪子與履帶,具有全地形運(yùn)動(dòng)能力與移動(dòng)感知能力的機(jī)器人顛覆了人們對(duì)機(jī)器人“笨拙呆板”的傳統(tǒng)認(rèn)知,也拓寬了機(jī)器人的應(yīng)用場(chǎng)景和應(yīng)用模式。隨后該公司又相繼推出了LS3、Wild Cat等后續(xù)產(chǎn)品。
四足機(jī)器人的第一次換代源于能源動(dòng)力上的革新。2013~2015年,上海大學(xué)研究生王興興在一次科創(chuàng)比賽中設(shè)計(jì)開發(fā)了一款名為“XDog”的作品,全球開創(chuàng)性的使用低成本外轉(zhuǎn)子無刷電機(jī)作為驅(qū)動(dòng)動(dòng)力。一年后,波士頓動(dòng)力也將其產(chǎn)品動(dòng)力由液壓改為電機(jī)驅(qū)動(dòng),四足機(jī)器人開始輕量級(jí)小體積轉(zhuǎn)變。隨后王興興同學(xué)于次年8月創(chuàng)辦公司“宇樹科技”,并相應(yīng)推出多款產(chǎn)品,央視春晚《牛起來》的機(jī)器演員牛犇犇也正是其公司產(chǎn)品A1。
由于價(jià)格原因,四足機(jī)器人雖然經(jīng)過多年發(fā)展卻一直無法從實(shí)驗(yàn)室和工廠進(jìn)入消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)。以波士頓動(dòng)力為例,其產(chǎn)品Spot售價(jià)超過50萬元,且因美國(guó)相關(guān)政策只能在國(guó)內(nèi)進(jìn)行限制性銷售,這也使得這家成立了近30年的公司一直無法盈利,被谷歌、軟銀收購后又慘遭“棄養(yǎng)”,最終被現(xiàn)代公司收購。因此,維持低成本高性能、能夠進(jìn)入消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)將會(huì)是未來四足機(jī)器人公司得以發(fā)展的關(guān)鍵。
隨著十多年的發(fā)展和規(guī)模效應(yīng)的聚集,四足機(jī)器人的成本已經(jīng)降低了很多。2021年6月,宇樹科技發(fā)布了每臺(tái)售價(jià)僅需1.6萬元的新型號(hào)機(jī)器Go1,不必對(duì)比波士頓動(dòng)力動(dòng)輒50萬的Spot,即使與自家剛發(fā)布一年,售價(jià)為7萬的A1做對(duì)比都極具顛覆性差異。以“讓每個(gè)人都能享受科技的樂趣”的小米公司此時(shí)借勢(shì)入場(chǎng),勢(shì)必能將行業(yè)價(jià)格進(jìn)一步拉低,幫助四足機(jī)器人走進(jìn)千家萬戶。
事實(shí)上,小米的此次下場(chǎng)競(jìng)賽很可能不是突發(fā)奇想而是謀劃已久。2021年,宇樹科技完成千萬美金的A輪融資,此次融資由順為資本領(lǐng)投,而順為資本的法人正是雷軍。 入股優(yōu)質(zhì)企業(yè)的同時(shí)親自參與行業(yè)競(jìng)爭(zhēng),雷軍正在以極快的速度搶占未來科技的前沿市場(chǎng)。
“站在風(fēng)口上,豬都會(huì)飛”,在小米成立十年之際,他又找到了下一個(gè)風(fēng)口。
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